Dag 34: Oregon Pacific Coast Scenic Byway

vrijdag 28 april 2017

We gaan weer terug naar de kust naar de US 101, maar niet rechtstreeks want dan kunnen we nog meer een klein stukje van de Oregon Pacific Coast Scenic byway rijden, we willen wel wat langer van de kustweg genieten. We rijden een stukje zuidelijk naar Salem, de tweede stad van Oregon en tevens de hoofdstad van deze staat. Voorbij Salem gaan we van de Interstate af en rijden in de richting van de kust. 

Cape Kiwanda

We rijden via Albany en Corvallis een bosrijk gebied binnen en moeten zo nu en dan flink klimmen en dan weer dalen op de Highway 20 West. Via het Natinal Forest Siuslaw komen we uiteindelijk in Newport uit. Een toeristische maar vooral leuke badplaats met veel hotels en motels. In 1866 werd hier al het eerste hotel, the Ocean House, gevestigd.  We rijden door de lang gerekte badplaats en zien veel zandstranden afgewisseld met baaien. Onder Newport ligt een grote inham, de Yaquina Bay, met een directe verbinding met de Pacific Ocean. Hier hebben de rijkere Amerikanen tegenwoordig hun tweede huis met eigen steiger en boothuis. Vroeger was deze baai een belangrijke vluchthaven voor de scheepvaart bij slecht weer. 

Cape Kiwanda

Ook liggen er in deze baai grote oester banken, een andere belangrijke inkomstenbron van de plaatselijke bevolking. 

De belangrijkste bezienswaardigheid was lange tijd het grote Oregon Coast Aquarium, waar veel aandacht wordt besteed aan het zeeleven voor de kust. Lange tijd vanaf 1992 was dit een grote publiekstrekker omdat het de verblijfplaats was van Keiko, de orka die de hoofdrol speelde in de film Free Willy. Sinds zijn dood in 2003, overleden aan een longontsteking, is het bezoekersaantal drastisch gedaald. We verlaten Newport en nu rijden we op de US 101 naar het noorden, ook wel genaamd de The north scenic Coastway, waarbij we weer prachtige uitzichten hebben over de zee en de stranden. Nu de zon schijnt is het nog mooier dan vorige week.

Uitzicht op Cape Lookout

Langs de hele kust zijn talloze State Parks te vinden, de meeste met alleen dagrecreatie maar ook een aantal waar overnacht kan worden. De plaatsjes waar we doorheen rijden zijn duidelijk gericht op badgasten met de vele hotels, souvenir winkels en kano-verhuur, maar die liggen nog allemaal in opslag, daar is het zeewater nu nog te koud voor. We komen door Agate Beach, Beverly Beach, gaan nog even kijken op de Otter Rock, een uitzichtpunt, om via Depoe Bay en Lincoln Beach naar Neskowin en Cape Kiwanda te rijden.

Hier lopen we ook weer even het strand op, we durven even niet met de camper het strand op te rijden, maar op veel plaatsen kan je gewoon met de auto het strand op rijden. We zien hier de eerste strandtent met terras, het is goed vertoeven als je uit de wind gaat zitten. We rijden door naar het Cape Lookout State Park. 
Bijna boven op Cape Lookout is een parasailing glijpunt, naast de parkeerplaats wordt de parachute aangegespt en dan lopen de piloten, zo noemen zij zichzelf, een paar meter de berg af voor ze de wind onder het zeil / parachute krijgen. Er zijn al meerdere paragliders in de lucht, wij wensen de laatste succes en zien hem nog net opstijgen.

Cape Lookout is een landtong in zee en bestaat uit basalt dateert van 15 miljoen jaar geleden, ontstaan als lava die via de Oost-Oregon goot langs de Columbia River stroomde en uiteindelijke uitmondde in de Oceaan en daar in het koude water stolde. Hoewel deze basaltrotsen overal langs de noordelijke kust van Oregon voorkomen is deze uitloper in zijn vorm uniek.

Eindbestemming vandaag is Cape Lookout State Park campground, we zijn een beetje bang dat deze vol zal zijn omdat het vrijdag is en er maar weinig camperplaatsen beschikbaar zijn, maar gelukkig zijn er nog genoeg vrij als we aankomen. We kiezen voor een plaatsje in de zon op deze beboste camping, zodat we vanavond uit de wind kunnen barbecueën. Voor het eten lopen we nog even naar het strand, dit is een kiezelstrand met kiezels van 10 cm doorsnee, dat loopt niet echt lekker, maar we waaien wel even uit. Na het eten, als de zon helemaal onder is, is het te koud om nog buiten te zitten, zelfs een kampvuur zit er niet meer in, wij trekken ons terug in de verwarmde camper.

Vandaag gereden: 176 miles (283 km) 
Camping: Cape Lookout State Park campground