Dag 4: Springfield, Illinois

woensdag 29 maart 2017

Alweer hebben we de wekker nodig om wakker te worden, dat gaat goed zo we zijn al bijna over onze jetlag heen. Het is zo koud, het is ‘s nachts om het vriespunt, dat we eigenlijk helemaal geen zin hebben om onder de dekens uit te komen, gelukkig wordt het snel warm in de camper als we de verwarming even aanzetten. Helaas werkt de verwarming in de badkamer niet, dus daar blijft het echt een beetje koud. Het is een testdrive voor RoadBear RV, dit wordt dus een puntje op de lijst.  Tot nu toe het enige mankement dat wij hebben gevonden.

We moeten nu een keuze maken of we de noordelijke- of zuidelijke route gaan rijden die we hebben uitgestippeld. In Nederland is het 21°C, maar hier is het maar 6°C overdag. De keus is dus snel gemaakt, we nemen de zuidelijke route, niet in het minst omdat het op een deel van onze noordelijke route nog sneeuwt en wij van nature geen wintersporters zijn.

We zijn deze ochtend bijna de laatsten die vertrekken van het immens grote parkeerterrein , de meeste vrachtwagens zijn al weg en weer aan het werk als wij wegrijden. Wij gaan op weg naar Springfield, Illinois. De omgeving in Illinois is niet bijster interessant, het is een vlak en bijna alleen maar agrarisch gebied. We kunnen dus net zo goed de interstate weer nemen. Om niet weer in slaap te vallen gaat Cathy maar achter het stuur zitten, Peter houdt zich zelf wakker met wat mails en spelletjes. 

We maken een tussenstop in Bloomington, een leuke stad met een historisch centrum waar nog prachtige statige woonhuizen staan uit begin 20^e eeuw. Enorme houten woningen in allerlei kleuren zodat het een bont geheel is. 

Weinig benijdenswaardig als je ziet hoeveel onderhoud deze huizen moeten hebben om de tand des tijds te kunnen doorstaan. Er moeten liefhebbers wonen met een hang naar het verleden als je zoveel tijd en geld in je huis kan stoppen.

Daarna rijden we door naar Springfield, ons einddoel van vandaag, het is de hoofdstad van de staat Illinois. Belangrijker nog is dat Abraham Lincoln, de populairste president van Amerika, hier 24 jaar gewoond heeft en hier is gestorven en begraven. We bezoeken eerst het Abraham Lincoln Presidential Library & Museum. Dit interactieve museum leert ons heel veel over het persoonlijke- en politieke leven van Abraham Lincoln. 

Het is een bijzonder mooi museum waar het leven en werken van Abraham Lincoln getoond wordt met behulp van holografische beelden en wassen beelden en veel geluidsfragmenten. Er zijn veel originele voorwerpen, brieven en tekeningen van Abraham Lincoln aanwezig. In het museum zijn ook 2 theaters die we bezoeken en die Abraham Lincoln op een indrukwekkende manier tot leven wekken. Abraham Lincoln is een man van het volk en opgegroeid in een arm gezin waar zijn moeder strief toen hij dertien was. Hij heeft zich met de steun van zijn vader, die timmerman en boer was, weten op te werken tot advocaat, hij was autodidact maar door heel veel te lezen is hij ver gekomen. 

Hij viel bij de rechtbanken op door zijn vakkundige betogen en het opkomen voor de gewone man / vrouw. Hij opende met een collega een maatschap en werd door het werk steeds meer aangetrokken tot de politiek, de armen werden in zijn ogen danig onderdrukt. In 1846 is hij verkozen in het Huis van Afgevaardigden en verhuisde naar Washington. Daar maakte hij zich als Republikein sterk voor het afschaffen van de slavernij en wilde hij de verdeeldheid tussen de agrarische zuidelijke- en de industriële noordelijke Staten oplossen. In 1860 was hij Republikeinse kandidaat en werd hij gekozen tot de 16^e en nieuwe Republikeinse president van de Verenigde Staten. Ondanks zijn verzoenende woorden in zijn inaugurele rede als president, was de crisis compleet toen kort daarop de zuidelijke Staten zich afscheiden in de Geconfedereerde Staten van Amerika en de grootste interne crisis van Amerika was geboren,  de Amerikaanse Burgeroorlog.  Lincoln was vast besloten het land niet uiteen te laten vallen en verklaarde in 1861 de oorlog. De Noordelijke Staten  (De Unie) tegen de Zuidelijk Staten (De Confederatie), ondanks het grote verlies van mensenlevens (618.000 doden en 500.000 gewonden) zette hij de strijd voort en capituleerde het Zuiden op 9 april 1865. 

Vlak daarna, op 14 april 1865, is Lincoln tijdens een toneelvoorstelling in Washington vermoord, door het hoofd geschoten door John Wilkes Booth, een fanatiek aanhanger van Geconfedererde Staten. Hij was net voor zijn tweede ambtstermijn gekozen. Hij was ook de eerste president die tijdens zijn ambtsperiode vermoord is. Het volk was geschokt en de vermoorde president is met een rouwtrein door de diverse staten gereden en naar schatting hebben 7 miljoen mensen op deze wijze de laatste eer aan de deze enorm geliefde president kunnen bewijzen. Uiteindelijk is hij in Springfield begraven en is deze stad tot op de dag van vandaag de stad van Lincoln.

Lincoln's Home

Het is echt overweldigend om dit stukje geschiedenis op een interactieve manier gepresenteerd te krijgen, na een paar uur door het museum te hebben gedwaald lopen we naar het huis waar Lincoln met zijn gezin heeft gewoond, een paar blokken van het museum verwijderd. Hier krijgen we een rondleiding door het huis waar nog veel meubels staan die van de familie Lincoln zijn geweest, de vloerbedekking en het behang zijn niet meer origineel maar wel een waarheidsgetrouwe replica, zo krijgen we een goed beeld van hoe Abraham Lincoln met zijn vrouw en kinderen heeft geleefd. 

Samen met de omliggende, nog originele, huizen vormt deze woning een mooi park waar we nog even doorheen wandelen.

Tegen sluitingstijd verlaten we dit park om terug te lopen naar de camper. In de verte zien we het Old State Capitol maar het is te laat om daar nog naar toe te lopen. In plaats daarvan rusten we even uit bij de Starbucks en gaan dan naar de camper terug. In de hele omgeving is nog geen camping te vinden die voor 1 april open gaat, dus gaan we noodgedwongen weer bij een Walmart staan op de parkeerplaats, kunnen we gelijk vers vlees halen om vanavond voor de eerste keer te gaan koken in deze camper. We beginnen nu echt onze draai weer te vinden, alles heeft z’n plekje, we komen terug in het oude “camper”ritme, heerlijk zo’n zwervend bestaan.

Vandaag gereden: 140 miles (225 km)

Camping:  Walmart Supercenter Springfield